El Gobierno dio inicio formal al esquema de beneficios económicos para empresas que realicen grandes inversiones y anunció que el Proyecto Hombre Muerto Oeste (HMW) ya se inscribió de manera oficial en el sistema que habilitó el Ministerio de Economía.
El anuncio, aunque sin detalles, lo hizo el ministro de Economía, Luis Caputo, quien también mencionó a otros dos proyectos en Salta (Posco) y Mendoza (YPF) que, junto con el de Catamarca, suman un monto total de inversión de USD 1.500 millones.
Una vez que los proyectos ingresan al sistema formal de adhesión del RIGI, comienza un proceso administrativo antes de su aprobación. Las tres secretarías coordinadoras del Ministerio de Economía (Energía y Minería que conduce Daniel González, de Producción al mando de Juan Pazo y el de Infraestructura, de Martín Maccarrone) derivarán a la secretaría específica del sector del que se trate la inversión. Una vez que la secretaría haga ese examen, el trámite pasará a un comité evaluador, con las tres secretarías coordinadoras, más hacienda, finanzas, administrativo y jefatura de Gabinete, que determinarán si se aprueba el ingreso al régimen de beneficios cambiarios, aduaneros e impositivos.
La minera Galán Lithium pidió ingresar al RIGI para ampliar el Proyecto Hombre Muerto Oeste (HMW), un desarrollo minero en la provincia de Catamarca y con el que busca producir cloruro de litio de alta calidad, que se convertirá en carbonato de litio de grado batería, con una capacidad de producción de 12.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) al año.
El Proyecto HMW se encuentra en la cuenca de Hombre Muerto, una de las más prolíficas del mundo, situada en la meseta de la Puna argentina a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar. Está ubicado a 90 kilómetros al norte de Antofagasta de la Sierra y a 1.400 kilómetros al noroeste de Buenos Aires.
La construcción de la nueva fase del proyecto estaba programada para finalizar en la segunda mitad de 2026. Se estima que la producción de cloruro de litio comenzará en la primera mitad de 2027. El plan de construcción incluye movimientos de tierras, instalación de revestimientos en el sistema de estanques, y la fabricación de elementos de larga duración como filtros prensa y plantas de cal.
El capital estimado para las dos fases iniciales del proyecto asciende a 200 millones de dólares, que es el monto mínimo de inversión para ser elegible en el RIGI. Estos fondos se destinarán principalmente a la construcción de 250 hectáreas de piscinas de evaporación, una planta de reactivos para el tratamiento de la salmuera, una planta de generación de energía eléctrica, y la infraestructura necesaria para el suministro de agua, además de campamentos, oficinas y talleres.
